Таяние льдов на Северном полюсе может привести к появлению опаснейших вирусов
С тех пор, как коронавирус Covid-19 в 2020 году потряс весь мир, люди задумались о том, какой может быть следующая глобальная пандемия. Многие ученые сосредоточивают свои исследования на гипотетической будущей "болезни Икс". Но, согласно новому исследованию, ответ на самом деле может быть найден в полярных широтах. Климатологи предупреждают, что таяние льдов в Арктике может привести к появлению смертоносных вирусов-зомби и спровоцировать новую пандемию.
Ученые предупреждают, что таяние льдов на Северном полюсе может привести к появлению "зомби"-вирусов, которые могут спровоцировать новую пандемию, пишет Daily Mail. Эти так называемые "микробы Мафусаила" могут оставаться в состоянии покоя в почве и телах замороженных животных десятки тысяч лет.
Но ученые обеспокоены тем, что с потеплением климата и таянием вечной мерзлоты древние болезни могут заразить людей.
Соавтор нового исследования доктор Халед Абасс из Университета Шарджи говорит: "Изменение климата — это не только таяние льдов, но и разрушение барьеров между экосистемами, животными и людьми. Таяние вечной мерзлоты может даже привести к высвобождению древних бактерий или вирусов, которые были заморожены в течение тысяч лет”.
Более десяти лет назад ученые уже знали, что бактерии и вирусы, замороженные в Арктике, по-прежнему могут заражать живые организмы. В 2014 году ученые выделили вирусы из сибирской вечной мерзлоты и показали, что они все еще могут заражать живые клетки, несмотря на то, что были заморожены на тысячи лет
Однако, подчеркивает Daily Mail, риски не ограничиваются регионами вечной мерзлоты, поскольку дремлющие патогены также могут быть обнаружены в больших массивах льда, таких как ледники. В прошлом году ученые обнаружили 1700 древних вирусов, скрывающихся глубоко внутри ледника в западном Китае, большинство из которых никогда ранее не были обнаружены. Возраст вирусов насчитывает 41 000 лет, и они пережили три крупных перехода от холодного климата к теплому.
Хотя эти вирусы безопасны до тех пор, пока они остаются погребенными в вечной мерзлоте, ученые-климатологи опасаются, что они могут оставаться в таком состоянии недолго. Когда лед или вечная мерзлота нарушается или тает, находящиеся внутри микробы попадают в окружающую среду, многие из которых могут быть опасными. Например, исследователи обнаружили древнего родственника вируса африканской чумы свиней - пакманвирус волчанки, который был обнаружен при оттаивании в 27 000-летнем кишечнике замороженного сибирского волка. Несмотря на то, что этот вирус был заморожен со времен среднего каменного века, он все еще был способен заражать и убивать амеб в лабораторных условиях.
По оценкам ученых, при нынешних темпах развития из вечной мерзлоты ежегодно выходит четыре секстиллиона - это четыре с 21 нулем - клеток.
Хотя, по мнению исследователей, только один из 100 древних патогенов мог нарушить экосистему, само количество вырвавшихся наружу микробов повышает вероятность опасного инцидента. Например, в 2016 году споры сибирской язвы вырвались из туши животного, которое пролежало в вечной мерзлоте Сибири 75 лет, в результате чего десятки человек были госпитализированы, а один ребенок умер.
Однако больший риск заключается в том, что болезнь распространяется среди популяции животных, где растущий контакт с людьми повышает вероятность того, что болезнь перейдет к людям в виде "зоонозного" заболевания.
По данным исследователей, около трех четвертей всех известных случаев инфицирования человека являются зоонозными, в том числе и в Арктике.
Если в замерзшей Арктике зоонозное заболевание вышло из спячки, наш организм может не обладать необходимыми защитными механизмами для борьбы с инфекцией, подчеркивает Daily Mail. Этот тип инфекции может привести к особенно опасной и трудно поддающейся контролю пандемии.
Доктор Аббас рассказывает, что изменение климата и загрязнение окружающей среды влияют как на здоровье животных, так и на здоровье человека: “Поскольку Арктика нагревается быстрее, чем большинство других частей света, мы наблюдаем изменения в окружающей среде, такие как таяние вечной мерзлоты и изменение экосистем, которые могут способствовать распространению инфекционных заболеваний между животными и людьми”.
Исследователи предупреждают, что арктические регионы являются особенно опасной отправной точкой для пандемии, поскольку в регионе достаточно слабо развита медицинская инфраструктура, что означает, что болезнь может широко распространиться до того, как власти успеют отреагировать.
Исследователи отмечают, что зоонозные заболевания, такие как хантавирусная геморрагическая лихорадка и паразит Toxoplasma gondii, уже распространились по всему Арктическому региону. Однако доктор Аббас предупреждает, что происходящее в Арктике "не остается в Арктике навсегда". По словам ученого, факторы экологического стресса оказывают волновое воздействие, выходящее далеко за пределы полярных регионов.
Комментарии