Несмотря на то, что космос кажется нам безжизненным и холодным, а звезды — далекими и недосягаемыми, человечество продолжает шаг за шагом приближаться к ответу на главный вопрос — есть ли во Вселенной другие обитаемые миры. Недавние наблюдения с помощью телескопа Джеймса Уэбба (JWST) стали настоящей сенсацией. Впервые получены убедительные данные, указывающие на то, что у планеты TRAPPIST-1e может существовать атмосфера. Это открытие не доказывает окончательно, что условия на ней пригодны для жизни, но делает эту экзопланету главным кандидатом на роль “второй Земли”.
Ученые обнаружили планету, которая, возможно, похожа на Землю
Необычная система TRAPPIST-1
Открытие системы TRAPPIST-1 в 2017 году произвело фурор в астрономии
Главное преимущество этой системы в том, что планеты регулярно проходят транзитом перед своей звездой, позволяя ученым наблюдать их в “силуэте”. Такие транзиты дают возможность уловить изменения в спектре света и заметить признаки атмосферы. Однако до технических возможностей для столь тонких измерений просто не существовало.
Первые намеки на атмосферу
Команде исследователей удалось объединить данные сразу четырех транзитов TRAPPIST-1e. Результаты показали уменьшение света на определенных длинах волн — сигнал, который может указывать на атмосферу. По словам доктора Райана Макдональда из Университета Сент-Эндрюс, существует два сценария: планета действительно обладает “вторичной” атмосферой, содержащей тяжелые газы вроде азота, или же мы видим лишь “голую” каменистую поверхность без воздуха.
Обнаружить атмосферу планеты TRAPPIST-1e удалось благодаря телескопу JWST. Источник: webbtelescope.org
Ситуацию осложняют звездные пятна на поверхности красного карлика. Они также могут изменять спектр и создавать иллюзию наличия атмосферы. Поэтому для уверенности нужны дальнейшие наблюдения. Ученые планируют в ближайшие годы увеличить количество транзитов, наблюдаемых JWST, с четырех до почти двадцати.
Если наличие атмосферы на TRAPPIST-1e подтвердится, это станет огромным шагом вперед в поиске обитаемых миров. Атмосфера, богатая азотом, может создавать парниковый эффект, поддерживая температуру, близкую к земной. Это открывает возможность существования жидкой воды на поверхности. В будущем ученые смогут искать признаки кислорода и других газов, связанных с жизнью.
Интересно, что исследователи уже исключили некоторые сценарии. Так, TRAPPIST-1e вряд ли окружена водородной оболочкой, характерной для газовых гигантов, и, скорее всего, не имеет плотной атмосферы, как у Венеры. Это делает ее еще более похожей на Землю.
Мощные вспышки на красных карликах способны уничтожить атмосферу планет
Почему ученые сомневаются в наличии жизни на планете TRAPPIST-1e
Несмотря на оптимизм, остаются и серьезные опасения. Красные карлики, подобные TRAPPIST-1, отличаются высокой активностью и часто выбрасывают мощные вспышки. Такие вспышки способны “срывать” атмосферу планет, лишая их защиты и превращая в безжизненные камни. У ближайших соседей TRAPPIST-1e, планет b, c и d, атмосферы практически не сохранились. Это тревожный сигнал, но положение TRAPPIST-1e в обитаемой зоне оставляет надежду, что ее атмосфера все же оказалась более устойчивой.
В ближайшие годы JWST продолжит наблюдения, а ученые будут уточнять модели и сравнивать данные. Каждый новый транзит дает ученым больше информации и понимания того, насколько эта экзопланета похожа на Землю.
Обязательно посетите наши каналы
и
, здесь вас ждут
самые интересные новости из мира науки и последние
открытия!
Подводя итоги, можно сказать, что открытие возможной атмосферы у TRAPPIST-1e — это лишь начало исследований. Если планета действительно удерживает воздух и воду, это будет доказательством того, что у Вселенной гораздо больше шансов быть населенной, чем мы предполагали. Фактически, человечество впервые настолько близко подошло к тому, чтобы найти “вторую Землю”. Однако существуют и другие объекты, на которых, по мнению ученых, может быть жизнь. Недавно мы рассказывали о , который теоритически может быть обитаемым.
Комментарии