Пришествие дракона: Ближний Восток разворачивается в сторону Китая

Геополитический разворот, совпавший по времени с восстановлением после пандемии. В 2021 году инвестиции Китая в экономики стран Ближнего Востока возросли на рекордные 360% по сравнению с 2020-м. Один из ключевых производителей нефти, Ирак, оказался в самом центре интересов Поднебесной: каждый шестой доллар, инвестированный ею в глобальный проект "Один пояс — один путь", оказался вложением в участок, пролегающий через долину Тигра и Евфрата. В отличие от стран старой Европы и США Китай — новичок на ближневосточной сцене, где у него нет недоброжелателей, зато в изобилии представлены страны, которым негде рассчитывать на финансовую помощь, кроме как в Пекине. По этой причине зависимость арабских государств от КНР в обозримой перспективе вряд ли будет снижаться — только расти.

Тихая поступь Китая

Изначально вообразить такое развитие событий было довольно сложно. Задуманный в 2013 году "Один пояс — один путь" создавался ради доставки китайских товаров в Западную Европу, и именно поэтому большую часть исламского мира его линии обходили стороной. На протяжении многих лет крепкие отношения связывали ведущих экспортеров нефти с Соединенными Штатами

Все стало меняться в середине 2010-х. Резкая трансформация нефтяной и газовой отрасли США под воздействием сланцевой революции изменила экономические потребности американцев. Ранее около 60% нефти им приходилось закупать. К концу десятилетия эта доля сократилась, а затем США и сами превратились в крупнейшего поставщика нефти на мировые рынки. Прекращение зависимости от иностранных энергоносителей наложилось на усталость от военного присутствия в исламском мире и привело к политическим последствиям: президент Трамп свел к минимуму американские подразделения в Афганистане и в Сирии, а сменивший его Байден покинул Афганистан полностью, невзирая на разгром демократического правительства и приход к власти движения "Талибан" (запрещено в России).

Иные тенденции диктовали политику Китая. В 2014 году председатель КНР Си Цзиньпин призвал увеличить товарооборот с Ближним Востоком вдвое к 2023 году, поставив цель, которая оказалась достижимой. В 2021-м общий объем торговли Китая с государствами региона впервые превысил $200 млрд, а сама Поднебесная превратилась в крупейшего в мире импортера нефти на планете, 50% своих закупок при этом совершая на мусульманских рынках. Условия для поворота Ближнего Востока в сторону Дальнего стремительно начали складываться.

Дядя Сэм уходит сам

Профессор Китайского народного университета Франческо Сисчи в разговоре с ТАСС призвал не опережать события. "Разумеется, благодаря сланцевой революции зависимости от ближневосточной нефти больше не существует. Но себестоимость нефтедобычи в арабских странах остается весьма низкой, поэтому регион сохраняет свое значение в том, что касается определения общей цены на углеводороды. Не вызывает сомнений, что для Америки Ближний Восток больше не приоритет, а сами они уходят оттуда. И все же не стоит быть наивными. В той или иной степени вовлечение США в арабские дела остается. Взять "Авраамовы соглашения" между Израилем и несколькими мусульманскими странами — это плод американской политики", — замечает эксперт.

Тем не менее влияние Вашингтона на ближневосточные государства больше не выглядит безграничным, когда дело доходит до соперничества с Китаем. В 2021-м Объединенные Арабские Эмираты прервали переговоры о покупке американского истребителя F-35 на фоне требований США разорвать контракт с китайским поставщиком технологий 5G. Согласно утечкам в прессу, вопрос ставился ребром, и в Абу-Даби предпочли деловые отношения с Поднебесной, а не с США.

Ценность китайских инвестиций остро ощущается и в стране, исторически полагающейся на американскую помощь. В июне 2019 года порт израильской Хайфы заключил контракт на управление одним из терминалов с компанией из Шанхая. Сделка насторожила США, чьи военные корабли время от времени пришвартовываются поблизости, но давление американцев успеха не имело. После реконструкции порта терминал оставили за китайцами, несмотря на подозрения моряков, что за их передвижениями со своего участка морской гавани пристально наблюдает Пекин.

В 2020-е Китай успешно заключает сделки в странах, некогда считавшихся эксклюзивной зоной влияния США. Саудовская Аравия, один из крупнейших производителей нефти, в недавнем прошлом стала покупать у Поднебесной ракеты, а начиная с 2021-го приступила к их самостоятельному производству, по утверждению американских СМИ, с китайской помощью. Ирак, другая нефтяная держава, рассчитывает модернизировать свою социальную инфраструктуру, полагаясь на Поднебесную. В Багдаде надеются построить 8 тыс. школ, 7 тыс. из них — с помощью китайцев, и это не считая 90 тыс. жилых домов, которые КНР согласна возвести в квартале Садр-Сити иракской столицы. Взаимный интереc двух стран вовсе не ослабевает из-за того, что в 2021 году Пекин дал обещание избавиться от углеродной зависимости к 2060 году. Парадоксальным образом на первом этапе реализации этих планов потребность Поднебесной в черном золоте должна только вырасти за счет необходимого при поступательной декарбонизации замещения угля нефтью. С Ближнего Востока китайский рынок выглядит не только солидным, но и чрезвычайно перспективным, поскольку в отличие от Евросоюза с отказом от углеводородов в Пекине спешить не готовы, и его сроки, как призывают "зеленые" повсюду в Старом Свете, форсированы вряд ли будут.

Арьергардные бои за нефть

В Вашингтоне за продвижением Китая, заполняющего пустующие ниши, следят с беспокойным вниманием. В 2021 году комитет по международным отношениям Сената США распорядился о создании фонда по противодействию китайскому влиянию. $100 млн из него обещаны СМИ за негативные публикации о проекте "Один пояс — один путь". Именно его участок, пролегающий через мусульманские страны, американские законодатели отметили особо. "Экономическое влияние КНР, достигаемое через закупки нефти и газа на Ближнем Востоке, передачу технологий и продажу оружия, предоставляет Пекину рычаг, позволяющий противодействовать американским интересам в регионе", — утверждают законодатели. 

Успех Китая на Ближнем Востоке — предмет особых опасений Южной Кореи и Японии, с которыми у США долговременные оборонительные связи. Эти страны зависят от поставок нефти и газа из региона и, если преобладать в нем начнет КНР, почувствуют себя в зависимости от нее. Другой мотив противодействовать Китаю в кулуарах ближневосточных дворцов —   это возникшее в США убеждение, что именно сырьевые поставки представляют собой ахиллесову пяту стремительно растущей китайской экономики. Приверженцы сдерживания Поднебесной любыми средствами призывают отрезать ее от арабских нефти и газа, спровоцировав тем самым экономический коллапс. Однако на сегодня такие планы чрезвычайно далеки от реализации.

Одна из причин — утрата США гибкости при балансировании между интересами стран Ближнего Востока. В 2018-м на фоне сланцевых успехов американцы накалили отношения с Саудовской Аравией, от критики которой воздерживались десятилетиями. Поводом стало убийство журналиста Джамаля Хашкаджи, в котором ЦРУ обвинило престолонаследника принца Мухаммеда бен Сальмана. Потеря потребности в саудовской нефти способствовала тому, что Вашингтон начал смотреть на политику Эр-Рияда через призму морали: американцы прекратили поставки летального оружия саудовцам для войны в Йемене, осудив ее методы. А в 2022 году, согласно утверждению официальных лиц Израиля, готовятся пойти на уступки основному противнику Саудовской Аравии Ирану, чтобы вернуть эту страну в ядерную сделку. Поступая так, США теряют нефтяного союзника на Ближнем Востоке, оставляя двери для Китая в регион открытыми.

Игорь Гашков