Климатические изменения привносят все более частые и интенсивные волны жары, и все больше людей подвергается этому негативному воздействию. С каждым днём ученые фиксируют, как повышающиеся температуры не только лишают энергии, но и могут существенно повлиять на здоровье. Старение — это естественный процесс, однако скорость, с которой оно происходит, может варьироваться у разных людей. Исследования показывают, что высокие температуры могут ускорить старение клеток и, как следствие, предрасполагать к заболеваниям.
Современная наука уже давно изучает, как внешние факторы, такие как температура, влияют на здоровье и старение. Основная идея заключается в том, что гены людей не меняются на протяжении жизни — они остаются неизменными за исключением случайных мутаций. Однако изменяется способ их экспрессии, то есть как клетки активируют или деактивируют определённые гены в ответ на окружающую среду. Этот процесс, известный как эпигенетика, в частности включает метилирование ДНК, что влияет на выработку белков и, следовательно, на состояние здоровья человека.
Новые результаты показывают, что тепловой стресс может изменять активность генов, что в свою очередь влияет на скорость старения человека
В новом анализе, проведённом учеными из Университета Южной Калифорнии, приняли участие почти 3700 человек в возрасте в среднем 68 лет. Исследование фокусировалось на том, как жара воздействует на пожилых людей, которые имеют меньше возможностей справляться с воздействием высокой температуры. Так, цель проекта заключалась в том, чтобы понять, что происходит с организмом на биологическом уровне в условиях высокой температуры, как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе.
Учёные взяли образцы крови у участников и изучили эпигенетические изменения, происходящие в ДНК. Для этого они использовали индексы времени, которые позволили оценить биологический возраст участников, а также анализировали данные о температурных условиях, которым люди подвергались за последние шесть лет. Используя различные критерии, такие как уровень жары, они обнаружили тревожные связи между воздействием тепла и биологическим старением.
Результаты показали, что длительное воздействие высокой температуры приводило к увеличению биологического возраста участников на 2,48 года в соответствии с одним из индексов, на 1,09 года по другому, и на 0,05 года по третьему. Это означает, что вместо обычных шести лет старения тела в ходе шести лет, жара смогла «нарастить» возраст до 8,48 лет.
Удивительно, что несмотря на то, что взрослые могут не замечать разницу в биологическом возрасте, на самом деле существует ряд факторов, которые влияют на то, как именно происходит зафиксированное старение. Для этого исследованная группа учитывала внесённые параметры, такие как наличие кондиционеров или время, проведенное на улице, однако в итоге этого сделано не было.
Несмотря на все предостережения, количество исследований, касающихся влияния жары на эпигенетику, является очень ограниченным. В 2020 году, например, было проведено лишь семь подобных исследований, большинство из которых сосредоточились на холода, нежели на тепле. Эти выводы показывают важность дальнейших исследований в этой области.
Как показывает новое исследование по мере того, как климат становится всё более жарким, человечество столкнётся с множеством последствий. Ученые подчеркивают необходимость дальнейшего изучения вопроса, чтобы понять, как можно адаптироваться к изменениям, вызванным глобальным потеплением, и найти пути для противодействия негативным последствиям жары для здоровья.
Комментарии