Самцы голубоватых осьминогов впрыскивают самкам яд во время секса, чтобы они не съедали их
Новое исследование показало, что самцы голубоватых осьминогов впрыскивают самкам яд во время секса, парализуя своих более крупных партнерш, чтобы избежать употребления в пищу.
Голубоватый осьминог - крошечный, очень опасный головоногий моллюск, обычно обитающий на мелководных рифах и в приливных заводях, пишет The Guardian. Один из четырех видов синекольчатых осьминогов, он использует чрезвычайно мощный нейротоксин под названием тетродотоксин, который также содержится в рыбе фугу, чтобы обездвижить свою добычу.
Новое исследование предполагает, что самцы голубоватых осьминогов используют точный укус, чтобы ввести яд в аорту самки в начале спаривания. Исследование было опубликовано в журнале Current Biology.
По словам ведущего автора исследования, доктора Вэнь Сун Чуна из Университета Квинсленда, самки осьминогов в натуральную величину размером с мячик для гольфа – примерно в два-пять раз больше, чем их самцы.
По его словам, самки осьминогов склонны поедать своих самцов: “Сексуальный каннибализм очень распространен среди головоногих моллюсков. “Когда самки голубоватых осьминогов откладывают яйца, они проводят примерно шесть недель без еды, просто присматривая за яйцами. Им действительно требуется много энергии, чтобы пережить этот процесс вынашивания”.
У самцов осьминогов есть специальная конечность для спаривания, известная как гектокотиль, которая переносит капсулу со сперматозоидом в яйцевод самки.
Самцы выработали особые стратегии, чтобы не стать жертвой своих самок во время спаривания.
Исследователи наблюдали, как самцы осьминогов обездвиживали самок во время спаривания, которое длилось от 40 до 75 минут. Когда тетродотоксин начал действовать, самки переставали дышать примерно через восемь минут, побледнели, а их зрачки перестали реагировать на свет.
“Спаривание закончилось, когда самки восстановили контроль над своими конечностями и оттолкнули самцов”, - отметили ученые.
Ни одна из самок не погибла во время спаривания, и на следующий день они нормально питались, что свидетельствует об устойчивости к тетродотоксину, - сказал доктор Чун.
Отравление синими осьминогами может быть смертельным для человека; также были зафиксированы случаи летального исхода у зеленых морских черепах в заливе Мортон, которые случайно проглотили осьминогов, поедая морскую траву, отмечает The Guardian.
Осьминоги с синими линиями, как и большинство видов осьминогов, демонстрируют стратегию размножения, при которой организм погибает после однократного размножения. Самцы умирают вскоре после спаривания, а самки - после вылупления личинок.
Доктор Чун назвал необычную технику спаривания у голубоватых осьминогов эволюционной “гонкой вооружений” между двумя полами: “Поскольку самки стали намного крупнее и сильнее, самцу в конечном итоге понадобилась особая стратегия, чтобы убедиться, что его гены могут быть переданы следующему поколению”.
Комментарии