В прошлом дельфины ходили по суше. Могут ли они вернуться назад?

Когда-то давно, далекие предки дельфинов жили на суше, бегали на четырех лапах и дышали воздухом, как обычные млекопитающие. Но миллионы лет назад они выбрали другой путь — ушли в воду и стали теми, кем мы знаем их сегодня. И теперь многие задаются вопросом: а могут ли морские млекопитающие в будущем вернуться обратно на сушу? Возможно ли, что эволюция снова развернется в другую сторону? На первый взгляд идея кажется фантастической, но если копнуть глубже — все не так просто.

Как эволюционировали животные

Под данным IFL Science, эволюционные переходы между средами обитания — дело редкое. Жизнь на суше началась около 400 миллионов лет назад, когда древние рыбы впервые выбрались из воды

У них уже были зачатки конечностей, которые со временем превратились в лапы, а позже — в ноги и руки у всех наземных животных. Именно так появились первые четвероногие существа, или тетраподы — предки современных млекопитающих, рептилий и амфибий.

Но примерно через 150 миллионов лет часть этих тетраподов решила вернуться обратно в воду. Так началась новая ветвь эволюции, из которой позже появились киты, дельфины, пингвины и другие водные обитатели. Причем возвращение в океан происходило не один раз, а многократно независимо друг от друга. Это кажется странным: выйти из воды удалось лишь однажды, а вот вернуться — много раз. Почему? И если они однажды сменили среду, может ли эволюция снова развернуться в обратную сторону?

Читайте также: Почему дельфины сопровождают корабли во время плавания

Могут ли дельфины жить на суше

На первый взгляд может показаться, что эволюция способна на все — мол, дай природе достаточно времени, и любое животное адаптируется к новой среде. Но на деле у эволюции есть границы, и одна из них — необратимость некоторых изменений.

У дельфинов тело за миллионы лет стало идеальным для жизни в воде: плавники вместо ног, гладкое обтекаемое тело, отсутствие волосяного покрова. Вернуть все это обратно, включая способность ходить, дышать на суше и поддерживать вес тела без воды, почти невозможно.

Ученые называют это «законом необратимости Долло»: если организм теряет сложную функцию, вернуть ее обратно становится крайне маловероятно. В 2023 году исследователи проанализировали более 5 600 видов млекопитающих и пришли к выводу: как только животное полностью адаптируется к жизни в воде, путь назад почти закрыт.

А вы уже есть в нашем Telegram-чате? Присоединяйтесь для интересного общения!

Дельфины прошли эту точку невозврата. Их тело настолько заточено под морскую среду, что конкурировать с наземными животными они уже не смогут. Теоретически шанс на «возвращение» есть, но он настолько мал, что его можно считать нулевым.