Исследования: под многокилометровым ледяным покровом Антарктиды скрываются сложные экосистемы
Антарктида, ныне укрытая под многокилометровым слоем льда, когда-то была процветающим континентом, изобилующим доисторической жизнью. Ученые разработали подробную карту подледных структур с помощью радаров, звуковых волн и гравитационного картографирования, что предоставляет новую информацию о географии и экологии этого южного континента.
Гляциолог Хэмиш Притчард поясняет, что новая карта, названная Bedmap3, даёт уникальный взгляд на скрытые под ледниками горные хребты, древние русла рек и равнины, которые когда-то были наполнены жизнью.
«Это фундаментальная информация, которая лежит в основе компьютерных моделей, используемых для исследования того, как лед будет расползаться по континенту при повышении температуры», — отмечает ученый.
Чтобы представить себе масштабы потери, не лишним будет знать: под ледяным покровом Антарктиды скрывается около 27 миллионов кубических километров льда. Если бы весь этот лед растаял, уровень моря поднялся бы на целых 58 метров, что имеет катастрофические последствия для многих прибрежных городов по всему миру. Однако одной из важных задач является понимание взаимосвязи между сушей и льдом, чтобы предсказать, как климатические изменения повлияют на этот баланс.
Ключ к этой задаче была оценка того, как будет вести себя ледяной покрывал в условиях изменяющегося климата. Например, ученые сравнили это с выливающимся сиропом на каменный пирог: все рельефы и выпуклости определяют, куда и как быстро будет течь жидкость. В Антарктиде горы могут выступать в роли барьеров, замедляя скорость движения льда, в то время как более низкие участки могут способствовать его ускорению.
Изменения в понимании глубины и структуры ледяного покрова были также важны для оценки, где процентное содержание льда наиболее критично. По данным предыдущих исследований, считается, что наиболее толстый лед покрывает район бассейна Адели, известный как "Астролябия"
Карта Bedmap3 не только помогает ученым легко определить, где находятся максимальные и минимальные толщины льда, но и служит основой для более точных прогнозов изменения климата. Например, ранее считалось, что ледяной покров значительно ниже уровня моря, что делает его уязвимым к прогреванию океанских вод, проникающих к его краям.
По словам картографа Питера Фретвелла, «в целом, стал очевиден факт, что Антарктический ледяной покров толще, чем предполагалось ранее».
В последние десятилетия, благодаря спутниковым технологиям и передовым методам визуализации, учёные смогли значительно продвинуться в своих выводах о форме ледяного покрова и его возможных изменениях. Однако изучение этого региона остаётся критически важным, поскольку изменения в ледниках влияют не только на уровень моря, но и на климатические условия и биоразнообразие в других регионах Земли.
Комментарии