Токсичную пыль Марса назвали серьезной опасностью для людей

Согласно исследованию, опубликованному в журнале GeoHealth в прошлом месяце, такие вещества, как кремнезем, гипс, перхлораты и нанофазные оксиды железа, содержащиеся в марсианской пыли, могут оказывать опасное для жизни воздействие на членов потенциальной марсианской миссии.

“Самая большая опасность – это риск для легких астронавтов. Поскольку пыль очень мелкая, ожидается, что она останется в легких астронавтов, и часть ее попадет в кровоток, - сообщил CNNсоавтор исследования Джастин Ван, студент-медик медицинской школы Кека Университета Южной Калифорнии (USC). – Астронавты уже подвержены риску развития фиброза легких из-за радиационного облучения во время космического полета, и многие опасные факторы, включая диоксид кремния и оксиды железа, могут вызвать легочные заболевания, которые могут усугубиться”.

Джастин Ван также высказал опасения, что перхлораты – химические соединения, содержание которых в марсианской почве было обнаружено в токсичных количествах, – могут вызвать дисфункцию щитовидной железы и апластическую анемию – состояние, при котором организм перестает вырабатывать достаточное количество клеток крови.

Согласно исследованию, учитывая продолжительность времени, которое потребуется для возвращения на Землю с Марса, а также задержку в установлении связи с нашей родной планетой, ключевым моментом является предотвращение воздействия пыли с помощью пылеулавливания, уборки салона и использования электростатических устройств для отталкивания пыли, отмечает CNN.

Тем не менее Джастин Ван с оптимизмом смотрит на то, что токсичная пыль не сделает миссию на Марс невозможной. По его словам, хотя пыль на Марсе и не будет самой опасной частью миссии на Красную планету, это определенно опасность, которая может нанести вред астронавтам, но которую легко избежать, если должным образом подготовиться к этой напасти.

Соавтор исследования профессор геологических наук в Университете Боулдера Брайан Хайнек подчеркнул более широкое воздействие марсианской пыли. “Она постоянно падает с неба и покрывает все вокруг. Каждые несколько лет по всей планете проходят штормы, которые покрывают ее толстым слоем”, - комментирует он CNN, подчеркнув, что космические аппараты, транспортные средства, солнечные батареи и другое оборудование “будут нуждаться в постоянном внимании, чтобы продолжать функционировать".

“Наши марсоходы уже сталкивались с этим при потере научных приборов или всей миссии в целом из-за того, что солнечные батареи стали слишком пыльными для зарядки аккумуляторов, - отмечает Хайнек. – Эти второстепенные факторы также окажут значительное влияние на людей".

Джулия Картрайт, независимый научный сотрудник Института космоса Лестерского университета, которая не принимала участия в исследовании, рассказала CNN, что уменьшение запыленности оказалось большой проблемой для освоения космоса.

“Как подчеркнули авторы, пыль действительно проникает повсюду, и она ведет себя немного иначе, чем пыль на Земле

Здесь большинство пылинок и частиц проходят свой собственный транспортный путь и, как правило, приобретают округлую форму, если рассматривать их под микроскопом, поскольку со временем они постепенно изнашиваются, - комментирует Картрайт. – Для сравнения, на Луне и Марсе вы имеете дело с очень острыми частицами, которые не проявляли такой активности. Это проблема, если они находятся в воздухе, которым вы дышите, – острые частицы с большей вероятностью вызывают раздражение мягких оболочек, из-за чего у вас могут возникнуть проблемы с легкими”.

Картрайт поясняет, что этот процесс можно сравнить с воздействием асбеста, волокнистого минерала, который использовался в строительных материалах до тех пор, пока исследования не показали, что он вызывает такие заболевания, как рак легких, мезотелиома и легочно-сердечная недостаточность.

Эксперт также обратила внимание на проблемы, связанные с использованием фильтров для очистки воздуха от “неприятных элементов и соединений”, таких как хром, мышьяк и кадмий.

“Предполагая, что вы в состоянии отфильтровать их, вам все равно нужно будет разработать стратегию замены всех фильтров, через которые вам придется дышать, и вам нужно будет иметь множество таких фильтров на борту космического корабля”, - замечает Картрайт.

Джонатан Иствуд, профессор космической физики в Имперском колледже Лондона, согласен с тем, что для преодоления опасностей, связанных с марсианской пылью, потребуются сложные решения. “Расстояние от Земли до Марса означает, что быстрая эвакуация обратно на Землю исключена, и поэтому необходимо иметь полный медицинский потенциал на поверхности, - сказал он CNN. – Как отмечают авторы, решение этой в высшей степени междисциплинарной проблемы требует объединения усилий медицинских, инженерных и научных дисциплин для поиска решения”.

Наталья Завина-Джеймс, старший менеджер по исследовательским исследованиям в Британском космическом агентстве, рассказала CNN, что “исследование иллюстрирует широту соображений, необходимых для защиты здоровья астронавтов”.

“Приятно видеть, что исследования, подобные этому, посвящены аспекту исследования Марса, связанному со здоровьем человека, - сказала она. – Это важнейший аспект, имеющий огромные этические последствия, которые необходимо тщательно рассмотреть перед началом полетов с экипажами”.