Около 13 000 лет назад Земля внезапно охладилась. Этот период, известный как “Младший Дриас”, или попросту “последний ледниковый период” длился около 1300 лет и ознаменовался массовыми вымираниями животных вроде мамонтов и гигантских ленивцев. Новое исследование предполагает, что всему виной могла быть сверхновая, взорвавшаяся на расстоянии всего 287 световых лет от Земли. И что особенно тревожно — подобное может повториться.
Взрыв сверхновой мог изменить климат на Земле на 1300 лет
Сверхновая и климатический катаклизм
Сверхновые — одни из самых мощных взрывов во Вселенной. Когда массивная звезда исчерпывает свое топливо, она , выбрасывая энергию, превышающую ту, что наше Солнце произведет за весь срок своей жизни. Такие взрывы сопровождаются потоком рентгеновского и гамма-излучения, способного достичь даже таких удаленных объектов, как наша планета
Исследование, опубликованное в , связывает сверхновую в созвездии Паруса (Vela) с внезапным похолоданием на Земле. Ведущий автор работы, астрофизик Роберт Бракенридж, сотрудник Университета Колорадо в Боулдере, проанализировал 78 известных остатков сверхновых и обнаружил, что некоторые из них совпадают по времени с резкими изменениями климата на Земле. Но, казалось бы, как космический взрыв, произошедший на большом расстоянии, может повлиять на нашу планету? Ученый дал ответ и на этот вопрос.
Как взрыв звезды повлиял на планету
Одна из наиболее убедительных гипотез касается разрушения озонового слоя. Радиоактивное излучение от взрыва Vela могло разрушить молекулы азота в атмосфере Земли, вызвав образование веществ, разрушающих озон. С ослаблением защитного слоя Земля оказалась подвержена более жесткому ультрафиолетовому излучению, что повлияло на растения, животных и климат в целом.
Ледниковый период мог возникнуть из-за разрушения озонового слоя в атмосфере Земли
Эти выводы основаны не на пустом месте. Они подкрепляются такими данными, как увеличение содержания радиоуглерода C-14 в кольцах деревьев того времени, снижение концентрации метана в ледяных кернах, следы пожаров и «черных матов» в археологических слоях Северной Америки, а также массовое вымирание мегафауны, включая мамонтов, саблезубых тигров и гигантских ленивцев.
Ученый также отмечает, что крупные животные пострадали особенно сильно — они не могли быстро адаптироваться к изменившимся условиям, а их кожа и глаза были уязвимы к радиации. Для многих видов это стало фатальным.
Может ли ледниковый период и вымирание повториться?
Исследование указывает на то, что Vela была не единственной опасной сверхновой вблизи Земли. Учёные зафиксировали еще семь взрывов за последние 15 000 лет, каждый из которых мог изменить климат. Например, сверхновая Hoinga, взорвавшаяся около 15 000 лет назад, совпадает с другим кратковременным похолоданием, известным как “Старший Дриас”.
Космический взрыв может изменить климат на нашей планете в будущем
Современная астрономия уже идентифицировала потенциально опасные звезды. Например, Бетельгейзе — красный гигант на расстоянии 170 световых лет от Земли — . Хотя она, скорее всего, не вызовет массового вымирания, ее излучение вполне может повлиять на атмосферу и вызвать локальные климатические нарушения.
Важно понимать, что всплески радиации необязательно ведут к катастрофе. Многое зависит от расстояния до взрыва, силы излучения и текущего состояния атмосферы. Однако современная наука уже способна отслеживать подобные события, и дальнейшее моделирование поможет лучше предсказывать их влияние.
Сверхновые против альтернативных теорий
Хотя гипотеза о сверхновой и имеет некоторые косвенные подтверждения, существует и альтернативные версии происхождения климатических катастроф. Некоторые ученые связывают Младший Дриас с резким притоком пресной воды в Атлантику, вызванным таянием ледников. Другие считают, что причиной стали метеоритные удары — например, недавно найденные отложения платины и других металлов, указывающие на возможное падение кометы.
Падение кометы — еще одна возможная причина ледникового периода
Вполне возможно, что речь идет не о противоречащих, а о взаимодополняющих теориях. Например, излучение от сверхновой могло нарушить стабильность Облака Оорта — внешней оболочки Солнечной системы, состоящей из ледяных тел. Это, в свою очередь, могло привести к увеличению числа комет, падающих на Землю.
В любом случае, результаты недавнего исследования меняют представление о том, какие силы формируют климат и биосферу Земли. Помимо вулканов, тектонических процессов и человеческой деятельности, оказывается, что древние звезды, взрывающиеся в тысячах триллионов километров от нас, способны вызвать ледниковые периоды и изменить ход эволюции.
Обязательно посетите наши каналы
и
, здесь вас ждут
самые интересные новости из мира науки и последние
открытия!
Пока человечество сосредоточено на земных источниках климатических угроз, космос напоминает, что угроза может прийти извне — быстро, мощно и неожиданно. Но есть и хорошая новость — мы уже знаем, какие звезды нужно мониторить. С каждым новым телескопом и спутником растет вероятность того, что следующую опасную сверхновую мы не только засечем вовремя, но и поймем, чего от неё ожидать.
Комментарии