Почему мы морщимся от кислого вкуса и зачем это нужно организму?

Вы наверняка замечали: стоит откусить дольку лимона или попробовать клюкву, и на лице сразу появляется характерная гримаса. Глаза зажмуриваются, губы сжимаются, лоб морщится. Это кажется забавной реакцией, но на самом деле она имеет чёткое биологическое объяснение. Учёные называют её одной из самых древних и универсальных реакций человеческого организма. Более того, этот рефлекс одинаково проявляется у людей любого возраста — от младенцев до взрослых.

Почему люди реагируют на кислое таким смешным выражением лица? Откуда взялась эта привычка и почему она у многих?

Как мы распознаём кислый вкус

За ощущение кислоты отвечают специальные вкусовые рецепторы на языке. Они реагируют на ионы водорода (H⁺), которые образуются в кислой пище. Эти сигналы мгновенно передаются в мозг, и он «включает» рефлекторную реакцию

Кстати, кислый вкус — один из базовых пяти (наряду со сладким, солёным, горьким и умами). Учёные считают, что его роль — предупреждать нас о потенциальной опасности: слишком кислая или недозревшая пища может быть несъедобной или даже вредной.

Учёные действительно считают, что кислый вкус предупреждает о недозрелых, испорченных или потенциально вредных продуктах.

Почему лицо морщится от кислого

Сморщивание и зажмуривание — это защитный механизм, наследие эволюции. Главный смысл реакции — сигнал «опасно» и защита глаз/ротовой полости. Сжимаясь, губы и щеки непроизвольно напрягаются, что ограничивает попадание кислой пищи глубже в рот. Что касается зажмуривания глаз: организм инстинктивно старается защитить зрение от возможного раздражающего вещества.

Интересно, что сжимаясь, губы и щеки уменьшают площадь соприкосновения со слюной, насыщенной кислотой — это побочный эффект сокращения мышц лица после того, как вкусовые рецепторы на языке распознали килое.

И эта реакция универсальна — она одинаково проявляется у людей разных культур и даже у младенцев, которые впервые пробуют кислое. Это говорит о том, что сморщивание — врождённый рефлекс, а не социальная привычка.

Универсальность реакции подтверждается исследованиями — младенцы морщатся от кислого даже без социального опыта.

Почему острый перец жжёт, а мята охлаждает: как еда обманывает мозг

Учёные добавляют: именно из-за этой гримасы кислое часто используется в экспериментах по изучению эмоций. Лимонный сок, например, позволяет за секунду вызвать «естественную» реакцию лица.

В итоге: морщиться от кислого — не странная прихоть организма, а древний эволюционный сигнал, который помогает нам избежать неприятной или вредной еды.

Еще больше свежих статей вы найдете в нашем Telegram-канале. Подписывайтесь прямо сейчас!