Тысячи тонн пластика попадают в окружающую среду через жевательную резинку
Жевательная резинка кажется безобидным продуктом, но исследования показывают, что она на самом деле стала серьезным источником пластикового загрязнения. Тысячи тонн синтетических материалов, подобно пластикам, попадают в окружающую среду каждый год. Большая часть жевательной резинки на рынке изготавливается из различных синтетических каучуков на масляной основе, которые по своим характеристикам схожи с пластиком, используемым, например, в производстве автомобильных шин.
Примечательно, что производители жевательной резинки часто обходят подробности о составе, просто указывая в ингредиентах термины типа «основа жевательной резинки». Дефицит четких определений синтетической основы жевательной резинки вызывает недоумение. При химическом анализе становится очевидным, что жевательная резинка содержит бутадиен-стирол, полиэтилен и поливинилацетат, материалы, используемые в производстве автомобилей, пластиковых пакетов и клея.
По оценкам, рынок жевательной резинки будет оцениваться в 48,68 миллиарда долларов США к 2025 году. Три крупных компании контролируют 75 процентов этого рынка. Достоверные статистические данные о производстве жевательной резинки достаточно разрозненные, но, по некоторым оценкам, в мире производится около 1,74 триллиона штук жевательной резинки в год.
Исследования показывают, что средний вес отдельного кусочка жевательной резинки составляет примерно 1,4 грамма
Однако настоящая проблема начинается не только с употребления жевательной резинки, но и с её утилизацией. Многие сталкивались с ситуацией, когда жевательная резинка оказывается под скамейками, школьными партами или просто на тротуарах. Подобно другим пластиковым изделиям, синтетическая жевательная резинка не поддается биологическому разложению и может оставаться в окружающей среде в течение десятилетий. Со временем она затвердевает, трескается и распадается на микропластики, создавая дополнительные экологические проблемы.
Очистка окружающей среды от загрязнения жевательной резинкой обходится дорого. Средственные затраты на уборку составляют в среднем 1,50 фунта стерлингов за квадратный метр, что приводит к общим затратам в районе 7 миллионов фунтов стерлингов ежегодно для муниципалитетов Великобритании.
Несмотря на то что некоторые усилия принимаются для решения этой проблемы – установлены специальные контейнеры для сбора использованной жевательной резинки и размещены информативные вывески для ответственного выброса – этого недостаточно. В Великобритании, например, существует экологическая благотворительная организация Keep Britain Tidy, которая в 2021 году инициировала целевую группу по решению проблемы жевательной резинки. В сотрудничестве с тремя крупными производителями планируется инвестировать до 10 миллионов фунтов стерлингов в мероприятия по очистке и изменению поведения потребителей.
Однако, как показывает практика, такие меры не затрагивают корень проблемы. Очистка от жевательной резинки рассматривается как решение проблемы пластикового загрязнения, но на самом деле это не так. Предоставление финансовой помощи для мероприятий по очистке часто похоже на действия производителей одноразового пластика, которые способствуют мусоросбору без решения источника загрязнения. Необходимо понимание, что жевательная резинка представляет собой не просто мусор, а пластическое загрязнение.
Проблема заключается не только в утилизации. Отсутствие четкой терминологии и определений в отчетах по результатам целевых групп усугубляют ситуацию. В двух ежегодных отчетах целевой группы по мусору не встречается слово "загрязнение", что демонстрирует недопонимание различия между мусором и загрязнением. Ошибочное определение проблемы как индивидуальной халатности вместо корпоративной ответственности лишь отвлекает внимание от реальных источников загрязнения.
Для успешного решения проблемы загрязнения жевательной резинкой нужно объединить усилия на всех уровнях: просвещение общества, сокращение производства, поиск альтернатив, инновации, ответственность производителей и законодательные меры. Информирование потребителей о составе жевательной резинки и её вреде для окружающей среды поможет сократить её потребление и улучшить методы утилизации. Ужесточение правил для производителей, введение налогов на синтетическую жевательную резинку может предоставить средства для очистки и стимулировать переход к экологически чистым альтернативам.
Комментарии