Как перелетные птицы понимают, куда им лететь?

Каждый год миллиарды птиц отправляются в дальние перелеты: кто в теплые края, кто обратно домой. Они пролетают тысячи километров, пересекают моря, горы и пустыни, и при этом почти никогда не теряются. Вот, например, полярная крачка за жизнь наматывает столько, что могла бы слетать до Луны и обратно. Но как птицы вообще понимают, куда им лететь? Кто им показывает дорогу? Об этом сейчас и пойдет речь — простыми словами и без лишней воды.

Интересный факт: Полярная крачка — рекордсмен среди птиц по дальности перелётов. За год она преодолевает от 40 до 80 тысяч километров, путешествуя между Арктикой и Антарктикой. За свою жизнь она может налетать больше миллиона километров — это в три раза дальше, чем до Луны!

Когда птицы отправляются в многотысячные перелеты, кажется, будто у них встроен GPS-навигатор

Они точно знают, куда лететь: через горы, моря и континенты. И действительно, у птиц есть целый набор чувств, с помощью которых они ориентируются в пространстве. Некоторые из них нам знакомы, например зрение и обоняние, а другие до сих пор остаются загадкой даже для ученых.

Как птицы ориентируются в небе

Птицы хорошо запоминают маршрут: реки, леса, горы и другие ориентиры, особенно если уже летали этим путем раньше. Но как быть тем, кто мигрирует над океанами, где нет ни деревьев, ни скал?

Птицы чувствуют запахи

По данным научного сайта LIve Science, в этом случае на помощь приходит обоняние. В одном исследовании ученые закрыли ноздри морским птицам, и они тут же начали теряться над водой, хотя над сушей спокойно находили путь. Значит, даже запахи могут быть частью «карты» птицы.

Птицы ориентируются по солнцу

Днем многие виды используют солнце как компас. Они видят его положение в небе и сравнивают с внутренними часами, чтобы понять, в каком направлении лететь. Но большинство птиц мигрирует ночью, и тогда они смотрят на звезды. Они ориентируются по положению звезд вокруг Полярной звезды, как древние мореплаватели. Даже молодые птицы с рождения знают, куда смотреть на небе.

Самые брутальные птицы в мире: они красят перья в цвет крови и питаются костями

Птицы чувствуют магнитное поле

А если не видно ни солнца, ни звезд, например из-за облаков? Тогда включается настоящая суперспособность — магниторецепция. Птицы чувствуют магнитное поле Земли, как будто у них встроенный магнитный компас. Ученые доказали, что если изменить магнитное поле вокруг птицы, она тут же теряет ориентир. Одна из теорий гласит, что за это отвечает молекула криптохром в сетчатке глаза. Она реагирует на магнитное поле, особенно при синем свете.

Есть и другие версии: например, что в клюве у птиц есть рецепторы, чувствительные к минералу магнетиту. Они, возможно, тоже помогают определять направление. А еще птицы умеют видеть поляризованный свет — даже когда небо затянуто, они получают подсказки о положении солнца. В итоге они используют сразу несколько систем навигации и переключаются между ними в зависимости от условий.

Обязательно подпишитесь на наш Дзен-канал. Там вы найдете много чего интересного!

Но даже все эти «навигационные приборы» не сработали бы без главного — врожденного инстинкта. Тяга к перелетам, направление и даже примерное расстояние уже заложены у птиц в генах. Если их переселить в другое место, они нередко просто улетают обратно, куда «прописаны» от природы. Именно поэтому попытки переселения редких видов часто проваливаются. Птицы просто не остаются там, куда их привезли — они знают, где их настоящий дом.