Паразиты могут менять не только здоровье животных, но и их поведение. Исследование больших синиц показало неожиданную связь между заражением и скоростью обучения. Результаты в журнале Royal Society Open Science.
Учёные наблюдали, как птицы осваивают новую пищевую задачу через подражание сородичам. Оказалось, что заражённые кокцидиями синицы быстрее перенимали нужное поведение по сравнению со здоровыми.
Однако при коинфекции двумя паразитами эффект менялся — обучение замедлялось. Авторы не утверждают, что паразиты делают птиц умнее. Скорее, инфекция меняет поведенческую стратегию: ослабленная особь чаще использует чужой опыт, чтобы быстрее добраться до еды.
Комментарии