Кто бы мог подумать, что, покинув восемь лет назад ЦСКА со
скандалом, Никита Кучеров станет суперзвездой в Национальной
хоккейной лиге (НХЛ), а также человеком, символизирующим нынешнюю
"Тампу". Руководство армейцев тогда и не догадывалось, что Кучеров
будет для "молний" таким же незаменимым, как Овечкин для
"Вашингтона" или Ковальчук в свои лучшие годы для "Атланты".
После разногласий с ЦСКА, где перспективный нападающий отыграл
считаное количество матчей, а получив травму, оказался никому не
нужным (ЦСКА не захотел оплачивать операцию форварду), Кучеров
рванул прямиком за океан в систему "Тампы" и не прогадал. Поиграв
сезон в Американской хоккейной лиге (АХЛ), Никита получил вызов в
основную команду "Тампы", где и стал известен всему хоккейному
миру. Уже с первого сезона в НХЛ россиянин заслужил доверие
тренерского штаба, продемонстрировав свои выдающиеся бомбардирские
качества.
Вершиной для нападающего в плане набора очков стал сезон
2018/19. Именно в нём Кучеров выбил свои рекордные 130 баллов (41
гол и 89 результативных передач), а заодно покорил вечный рекорд по
очкам среди русских хоккеистов, когда-либо выступавших в НХЛ,
превзойдя достижение Александра Могильного 25-летней давности.
Куч — фантастически одарённый игрок, который все свои почести
получает благодаря атакующему вкладу в нашу игру. Тренеры
отправляют игроков на лёд не из-за фамилий, а потому что доверяют
им
И я доверяю Кучу в любых ситуациях
Джон Купер
Главный тренер "Тампы"
Кучерову, как и всей команде "Тампа", уже не первый год
предсказывают победу в Кубке Стэнли, да и сами хоккеисты "молний",
мощно проводя регулярные чемпионаты, подтверждали эти разговоры
делом. Но раз за разом Никита с партнёрами проваливал самую важную
часть сезона — плей-офф Кубка Стэнли. Особенно чувствительным для
Кучерова стало прошлогоднее поражение в первом раунде от
"Коламбуса" (0–4 в серии). Тогда, после вылета из плей-офф, Куч был
сильно расстроен, даже приглашение в сборную России на чемпионат
мира в Словакию, где он ходил мрачнее тучи, а интервью давал
неохотно, не повысило настроение нападающему.
В этом году Кучеров как никогда близок к своей главной
спортивной победе. Его "Тампа" достаточно уверенно дошла до
полуфинала Кубка Стэнли, где ведёт со счётом 2–0 в серии у
"Нью-Йорк Айлендерс", а Никита забивает важнейшие победные
голы.
История Овечкина показывает, что Кучеров находится на верном
пути и кубок в его руках — лишь вопрос времени. Достаточно
вспомнить, как долго капитан "Вашингтона" шёл к своему триумфу, при
этом являясь одним из лидеров команды, с которых, как известно,
спрос за результат особенный. Того же ждут поклонники "Тампы" и от
Кучерова, которому идти к своей цели помогают два других россиянина
— защитник Михаил Сергачёв и голкипер Андрей Василевский. И,
наблюдая за игрой этих ребят, есть все основания полагать, что у
Кучерова в ближайшем отпуске настроение будет намного лучше
прошлогоднего.
Справка:
Кучеров установил рекорд "Тампы" по голам в плей-офф НХЛ
(34)
Кучеров сравнялся с Павлом Буре в списке лучших бомбардиров
плей-офф НХЛ среди российских хоккеистов (35)
Комментарии