Археологи впервые нашли в России окаменелые остатки гигантской белки-летяги (Petaurista tetyukhensis), жившей 30-50 тыс. лет назад, пишет пресс-служба Уральского федерального университета (УрФУ).
Останки были обнаружены в двух дальневосточных пещерах, таким образом, это самая северная находка белок данного вида. В настоящее время гигантские белки-летяги семейства Sciuridae распространены на территории Северного Индокитая, Восточной и Юго-Восточной Азии.
«В теплые периоды среднего плейстоцена гигантские белки-летяги продвигались далеко на север. Вероятно, одна из популяций сохранилась в межгорных бассейнах тихоокеанского побережья до позднего плейстоцена», - пояснил старший научный сотрудник УрФУ Дмитрий Гимранов.
Раскопки продолжались с 2012 по 2016 годы в дальневосточных пещерах Сухая и Тетюхинская. Палеонтологи нашли фрагменты верхней челюсти с двумя зубами и пять отдельных зубов. Радиоуглеродный анализ показал, что зубам более 30 тыс. лет.
По словам ученых, летяги попали в леса Дальнего Востока из-за глобального изменения климата, так как таежные леса были доминирующим типом растительности, он и обеспечил им среду обитания.
«Условия их обитания, вероятно, были близки к среде обитания современной китайской гигантской летяги
К России ближе всего животный с острова Хонсю, они живут на деревьях и планируют с помощью кожаных перепонок между передними и задними лапами.
Самые ранние ископаемые летяг рода Petaurista были обнаружены на юге Китая, а самая северная находна этого рода – в пещере Чжоукоудянь в Северном Китае.
Комментарии