В ближайшие годы на свет появится 8-миллиардный житель Земли.
При этом во второй половине ХХ века население планеты составляло
всего три миллиарда человек. Научно-технический прогресс совершил
революцию и способствовал резкому росту популяции. Сегодня, однако,
все чаще слышны разговоры не о перенаселении, а наоборот – о
падении уровня рождаемости. Согласно оценкам, половина населения
земного шара проживает в странах с рождаемостью ниже уровня
воспроизводства, а такие страны, как Япония, с очень низким уровнем
рождаемости и незначительной иммиграцией, уже испытывают сокращение
численности населения. Недавно к теме снижения рождаемости
присоединился Илон
Маск, полагая, что если ситуация не изменится, ни о
какой жизни на Марсе не может быть и речи – там просто будет некому
жить. Но правы ли они? И почему некоторые ученые утверждают
обратное?
Рост населения способствует
экологическим проблемам
Но действительно ли это так?
Рост населения
За последние два столетия население Земли возросло с 1 миллиарда
до более чем 7,9 миллиардов человек. Этот рост лежит в основе
серьезных глобальных экологических проблем, от изменения климата до
массового вымирания видов, о котором
мы рассказывали ранее. Выходит, нас слишком много и
мы используем все имеющиеся ресурсы, опустошая леса и моря.
Но Земля – наш единственный дом. Здоровье и благополучие наших
потомков будут зависеть от экосистемы планеты. Десять миллионов
других видов также нуждаются в среде обитания и необходимых
ресурсах для выживания и процветания. Мы не имеем права уничтожать
их; мы несем ответственность за создание экологически устойчивых
обществ, которые позволят процветать всем формам жизни на
планете.
Исследователи в области изменения климата также указывают на
проблему перенаселения. Ограничение численности людей должно быть
частью усилий по борьбе с глобальным потеплением, а продолжающийся
рост населения приводит к вырубке лесов, гибели коралловых рифов и
загрязнению сельскохозяйственных угодий.
Во всем мире население большинства стран продолжает расти, и
Организация Объединенных Наций прогнозирует значительное увеличение
численности населения на 3,5 миллиарда человек к 2100 году, –
отмечают
ученые.
На данный момент население мира по-прежнему увеличивается
огромными темпами (около 80 миллионов в год), и наши запасы
жизненно важных невозобновляемых ресурсов истощаются. Многие
факторы способствуют этим неустойчивым тенденциям, включая снижение
показателей смертности, недостаточное использование средств
контрацепции и отсутствие образования для девочек.
Уже сегодня миллионы людей испытывают на
себе нехватку ресурсов
Ученые утверждают, что увеличение численности населения
неизбежно приведет к большему обезлесению, сокращению
биоразнообразия и резким скачкам загрязнения и выбросов. При этом
все перечисленные проблемы усугубит изменение климата. «В конечном
счете, если мы не примем меры, чтобы помочь свести к минимуму
дальнейший рост населения в оставшуюся часть столетия,
дополнительный стресс на планете приведет к экологическому
коллапсу, который будет угрожать жизни на Земле», –
пишут исследователи.
Итак, учитывая описанное выше, почему некоторые эксперты говорят
о снижении численности населения Земли? Илон Маск, основатель
SpaceX и отец шестерых детей, также полагает, что мы должны
беспокоиться о снижении рождаемости. Своими опасениями
предприниматель
поделился в серии твитов, отмечая общее падение
уровня рождаемости в условиях пандемии.
Так, в США период с 2019 по 2020 год стал самым низким
показателем рождаемости в стране за последние 40 лет. Департамент
статистики Китая также объявил, что уровень рождаемости в стране в
2021 году упал до рекордно низкого уровня. И это
несмотря на то, что с 2016 года правительство разрешает парам иметь
до трех детей. Как
сообщает Times of India, «Коэффициент рождаемости в
стране в прошлом году упал ниже ключевого уровня замещения».
Уровень рождаемости сильно упал за два
года пандемии
В России тоже серьезные демографические проблемы: в прошлом году
Росстат сообщил о росте убыли населения в нашей стране на 62% за 7
месяцев. По данным Росстата, в 2020 году естественная убыль
населения выросла более чем в 2
раза – до 688,7 тысячи человек с 316,2 тысячи человек
в 2019 году. Это максимальный показатель с 2005 года.
Более того, в своей новой работе эксперты из Вашингтонского
университета
ставят под сомнение предположения, лежащие в основе
прогнозов дальнейшего роста населения. По их оценкам, сокращение и
старение населения будут ключевыми проблемами в
будущем. К тому же, по данным Всемирного банка, глобальный
уровень рождаемости неуклонно снижается с 1960 года. Экономическая
неопределенность, вызванная пандемией COVID-19, ускорила тенденцию
к снижению рождаемости.
темпы прироста населения в мире уже
замедлились, и к концу столетия нас ждет снижение популяции.
Это, однако, противоречит
данным Организации Объединенных Наций, согласно
которым население планеты продолжит расти, хотя и более медленными
темпами, и достигнет 10,9 миллиарда человек в 2100 году – по
сравнению примерно с 7,7 миллиардами в 2019 году. Споры на эту тему
в академическом сообществе не утихают несколько лет.
Согласитесь, не так просто разобраться в происходящем и понять
кто в конечном итоге прав. Сегодня все больше молодых людей
отказываются заводить детей. Одной из главных причин является
беспокойство о будущей жизни потомков в жарком и хаотичном мире.
Интересно, что подобные опасения не новы — перенаселение было
главной проблемой экологического движения на протяжении
десятилетий.
«Наши прогнозы сокращения мирового населения имеют положительные
последствия для окружающей среды, изменения климата и производства
продуктов питания», – пишут авторы еще одного исследования, отмечая
возможные негативные последствия для экономического роста и систем
социальной поддержки.
Глава SpaceX Илон Маск призывает рожать
больше детей
Будучи сторонником идеи о том, что человечество сможет покорить
другие планеты, Илон Маск намерен доставить астронавтов на Марс
через 5-10 лет. «Но если демографический кризис не утихнет, на
Марсе будет некому жить,» –
написал глава SpaceX. К слову, это не первый раз,
когда Маск делится подобными опасениями полагая, что «цивилизация
рухнет», если люди не начнут заводить детей.
Я думаю, что одним из самых больших рисков для цивилизации
является низкий уровень рождаемости и быстрое снижение рождаемости,
– сказал Маск на ежегодном совете директоров The Wall Street
Journal.
Но Маск не ученый, а результаты сотен исследований в области
изменения климата отмечают угрозу перенаселения. Выходит, единого
мнения у ученых пока нет, но мировой спад рождаемости действительно
зафиксирован во многих странах мира, включая Индию и Китай. Но в
этом нет совершенно ничего удивительного – COVID-19 продолжает свое
шествие по планете.
И все же, я больше склоняюсь к проблеме перенаселения – оно
ведет к обезлесению, гибели порядка миллиона видов животных,
растений и насекомых. Это чревато новыми пандемиями и угрозами. А
как вы считаете, нам грозит дальнейший спад рождаемости или
перенаселение? Ответ будем ждать здесь,
а также в комментариях к этой статье.
Комментарии